就不打扰了。”赵老板识趣地离开。

众人开始准备。阿娟的战友在外围警戒，阿娟在院子里巡查。李小雅和林晓婉把药材和工具搬进工作间。

万大春则开始检查地热井。井口温度显示85度，有点高。他调节盖子，把温度降到75度——古方要求的地火温度是70到80度之间。

温度调好，他开始准备玉鼎。

李小雅订制的陶瓷鼎放在工作台上，三足稳稳站立。万大春先用水清洗，然后用酒精消毒，最后用干净的软布擦干。

“万老师，药材准备好了。”李小雅说。

工作台上，五种药材分开放置：赤阳果三枚，晶莹剔透；冰心草五株，翠绿欲滴；硫磺花一小包，金黄耀眼；温泉晶一盒，洁白如雪；地火莲一株，红艳似火。

还有一株月华草——这是岩伯从寨子里寄来的，只有一株，但足够了。

“开始吧。”万大春深吸一口气。

按照古方，第一步是处理药材。

赤阳果要去核取肉。万大春戴上特制的手套——赤阳果温度很高，徒手会烫伤。他用玉刀小心地剖开果实，取出果肉。果肉呈半透明状，像红宝石，散发着灼热的气息。

冰心草要去叶去根。叶子冰凉，触感像冰块。万大春把叶子一片片摘下，放在玉盘里。

硫磺花要研磨成粉。李小雅用药碾小心研磨，粉末细腻，硫磺味浓郁。

温泉晶要溶解。林晓婉用温泉水溶解晶体，得到一小瓶无色透明的液体。

地火莲要取花瓣。万大春小心地摘下七片花瓣——古方要求七片，代表七星。

月华草要取汁。阿娟用玉杵捣碎叶子，挤出银白色的汁液。

药材处理完毕，开始炼丹。

万大春把玉鼎放在地热井口上，盖上盖子预热。五分钟后，开盖，依次放入药材。

第一步：放赤阳果肉。果肉入鼎，发出“滋滋”的声音，热气蒸腾。

第二步：放冰心草叶。叶子入鼎，与赤阳果肉相遇，冰火交融，发出奇异的“噼啪”声。

第三步：放硫磺花粉。粉末撒入，鼎内顿时烟雾缭绕，硫磺味扑鼻。

第四步：倒温泉晶液。液体滴入，烟雾瞬间变成乳白色。

第五步：放地火莲花瓣。花瓣飘落，像七朵火焰在鼎内燃烧。

第六步：滴月华草汁。汁液滴入，鼎内的一切瞬间平静下来，像时间静止。

万大春盖上鼎盖，开始调节火候。

古方要求：初时文火，逐渐加温，至鼎盖微红时转为武火，维持一个时辰，再转文火，如此循环七次，需七日七夜。

也就是说，他要在这里守七天。

工作间里安静下来。只有地热井的嗡嗡声，和玉鼎内偶尔发出的“咕嘟”声。

第一天，一切正常。鼎内温度平稳上升，药材开始融合。

第二天，出现第一次变化。鼎盖开始泛红，像烧红的铁。万大春按照古方，转为武火。

第三天，鼎内传出奇异的香气——不是硫磺味，也不是药味，而是一种说不出的清香，闻了让人精神一振。

第四天，香气更浓了。工作间里弥漫着淡淡的白色雾气，像仙境。

第五天，鼎身开始震动，发出低沉的嗡鸣。这是药材融合的关键时刻，不能有丝毫干扰。

万大春全神贯注，随时调节火候。

第六天，鼎盖上的气孔开始喷出彩色烟雾——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色交替，美轮美奂。

“快成了。”李小雅小声说。

第七天，最关键的一天。

按照古方，第七天要“守鼎”。也就是要有人时刻盯着，不能离开，不能分神。

万大春已经在工作间里守了六天六夜，虽然轮流休