第二天一早，桃源村祠堂前的广场上人山人海。

全村一百多户，能来的都来了。老人们坐在前排的长凳上，中年人站在后面，年轻人则三三两两地聚在边缘。空气中弥漫着紧张和期待，每个人都隐约感觉到，今天要决定的是桃源村的命运。

万大春站在祠堂前的台阶上，看着下面黑压压的人群。他的目光扫过一张张熟悉的脸——有从小看他长大的长辈，有一起长大的伙伴，有信任他的乡亲，也有像李强那样被利益冲昏头脑的年轻人。

老村长敲了敲铜锣，洪亮的声音回荡在广场上：“安静！都安静！今天这个会，是咱们桃源村有史以来最重要的一次会。要说什么事，让大春跟大家讲。”

万大春深吸一口气，走上一步。他没有拿讲稿，也没有华丽的辞藻，就这么朴实地开口了。

“各位父老乡亲，今天把大家叫来，是要说一件大事。咱们后山，可能有矿。”

话音一落，广场上炸开了锅。

“真有矿啊？”

“什么矿？金矿吗？”

“发了发了，这下咱们要发了！”

激动的声音此起彼伏，很多人脸上露出狂喜的表情。只有少数老人眉头紧锁，面露忧色。

万大春抬手示意安静，等声音小了些，继续说：“不是金矿。初步勘探结果是两种矿：一种是钼矿，一种是稀土矿。”

很多人不知道什么是稀土，纷纷交头接耳。

“稀土是什么？”

“值钱吗？”

万大春解释道：“稀土是现代工业离不开的珍贵资源，从手机到导弹都要用它。值钱，非常值钱。”

广场上又是一阵骚动。

“但是，”万大春加重了语气，“这种矿的开采，技术复杂，环保要求极高。而且，因为是国家战略资源，咱们自己可能做不了主。”

“什么意思？咱们的矿，咱们做不了主？”李强在人群中喊道。

“就是这个意思。”万大春看着他，“如果确认是大型稀土矿床，国家很可能会直接接管，统一规划开采。”

这话像一盆冷水，浇在了很多人头上。

“那……那咱们不是白高兴了？”有人失望地说。

“也不是白高兴。”万大春说，“国家会给予合理补偿，村民们也能得到安置和就业机会。但桃源村，可能就不再是现在的桃源村了。”

他顿了顿，声音低沉下来：“矿山一开，机器一响，咱们的山林可能会被破坏，水源可能会被污染，空气可能会变差。咱们祖祖辈辈生活的这个地方，可能会变成一个大型矿区。”

广场上安静下来。很多老人开始抹眼泪。

“那……那能不开吗？”一个老太太颤声问。

“可以不开。”万大春说，“咱们可以拒绝勘探，可以上报说没有开采价值。但这样做，有两个问题：第一，咱们瞒不住。国土资源部的专家组已经在路上了，他们来了，什么都清楚了。第二，就算咱们瞒过去了，以后万一被别人发现了，咱们会更被动。”

“那怎么办？”老村长问出了所有人的心声。

万大春的目光扫过全场，一字一句地说：“我的想法是，主动上报，主动合作。但合作的前提是，必须保证村民的利益，必须保护桃源村的环境，必须尊重我们的选择。”

“怎么保证？”李强质疑，“人家是国家，咱们是一个村，能谈条件吗？”

“能。”万大春肯定地说，“国家不是强盗，不会强取豪夺。只要我们合理合法地提出诉求，就能争取到最好的结果。”

他走下台阶，来到人群中：“我昨晚想了一夜，想到了几个底线，大家听听看行不行。”

“第一，如果开矿，必须采用最环保的技术，把对环境的破坏降到最低