连连抬手，“好孩子，辛苦你了！快到我跟前来，让我瞧瞧！”

曾秦依言起身，走到贾母榻前几步远处，垂手侍立，姿态恭谨。

贾母上下打量着他，见他虽连日劳累，面色略显疲惫，但眼神清澈，气度沉静，毫无少年人得志后的轻狂，心中越发喜爱。

对左右叹道：“你们瞧瞧，我这老眼竟也没看错人！当初就觉得这孩子是个有造化的，果然不错！

进宫给太后治病，那是救命的恩情；如今一幅画，又得了皇上天大的脸面！真真是文武双全，画艺通神！咱们府上，多久没出过这般争气的孩子了！”

这话分量极重，既是夸曾秦，隐隐也敲打了在场某些不思进取的子弟。

王夫人捻着佛珠，脸上也难得露出了真切的笑意，接口道：“老太太说的是。曾哥儿确是有大本事的，不骄不躁，难得。”

她如今看曾秦，早已没了当初因“风流”而生的芥蒂，只觉是贾府一块难得的“宝玉”，与有荣焉。

邢夫人也笑着附和了几句。

贾政放下书卷，抚须点头，看着曾秦的目光充满了赞赏：“不错。‘谦受益，满招损’，你能立此大功而不自矜，深得圣心而不忘本，可见心性沉稳，读书明理。春闱在即，更当时时砥砺，不可懈怠。”

“学生谨遵老爷教诲。”

曾秦躬身应道，态度一如既往的恭敬。

薛宝钗端坐着，丰润的脸上带着恰到好处的微笑，看着曾秦在贾府最高长辈们面前从容应对，谦逊得体，心中那份复杂难言的情愫更深。

他像一块被尘土暂时掩盖的美玉，如今尘埃拭去，光华灼灼，令人无法忽视。

史湘云快人快语，拉着黛玉的袖子低声道：“林姑娘你看，曾举人如今可真真是了不得了！连政老爷都夸他呢！”

林黛玉微微颔首，一双似泣非泣的含情目在曾秦身上流转，见他青衫磊落，言谈清朗。

与满堂锦绣富贵相比，别有一番风骨，心中亦是不由暗赞。

只是见旁边宝玉那副闷闷不乐的样子，又觉好笑，轻轻刺了他一句：“可见是真才实学，比那等只会混闹、听些没来由闲气的强。”

贾宝玉正心里酸涩，觉得曾秦一来，连老祖宗、父亲的目光都被吸引了去，姊妹们也都在议论他，此刻被黛玉一刺，更是难受。

霍地站起身，嘟囔道：“不过是一幅画罢了，有什么了不起！我乏了，回去歇息了！”

说罢，竟是不顾礼数，径直掀帘出去了。

“宝玉！”

王夫人唤了一声，见他头也不回，只得对贾母无奈道，“这孩子……”

贾母叹了口气，摆摆手：“由他去吧。”

目光重新回到曾秦身上，越发和蔼，“好孩子，别理他。你连日辛苦，快回去好生歇着。需要什么，只管跟你凤姐姐说。”

“谢老祖宗关怀。”曾秦再次行礼告退。

王熙凤亲自送他出了荣禧堂，又说了许多体贴周到的话，直看着他往自己小院方向去了，这才转身回去。

心中已在盘算如何借着曾秦这股东风，再为贾府，也为自己，谋些实在的好处。

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曾秦回到小院，香菱、袭人、麝月、平儿等人早已得了消息，备好了热水热茶，香菱和莺儿更是眼巴巴等在门口。

见他回来，众女俱是面露喜色与自豪，纷纷上前道贺。

“相公辛苦了！”

“快喝口热茶暖暖身子！”

小院内一片温馨忙碌。

曾秦看着眼前这些真心为他高兴的女子，心中也泛起一丝暖意。

他简单洗漱后，换了家常衣服，坐在书房里，慢慢啜着麝月递上的参茶，听着她们兴奋地议论着府里府外对今日之事的反应。